”Hvorfor blir så mange kristne så veldig sinna på at en person lanserer tanken om at Gud kanskje er mer sjenerøs enn vi hadde trodd?” spurte nylig en innsender på verdidebatt.no. Grunnen var, sa han, at ”noen mener Rob Bell sier at alle kommer til himmelen. De sier han endelig har lagt kortene på bordet og innrømmet at han er universalist (læren om at alle blir frelst).”

DM har allerede omtalt den amerikanske pastoren og striden omkring den nye boken hans. Debatten begynte før ”Love Wins: Heaven, Hell, and the Fate of Every Person Who Ever Lived” kom ut. Den stilnet ikke etterpå og har sendt boken rett til værs på bestselgerlistene.

Universalisme er altså en teologi (finnes i flere utgaver) som hevder at alle mennesker til slutt blir frelst og kommer til himmelen. Den har stadig dukket opp i amerikanske teologi. Om Rob Bell er universalist, er ikke enkelt å klarlegge. Gang på gang har han blitt utfordret, sist på store samlinger i forbindelse med boken. Likevel synes det som om utfordrerne ikke får klargjørende svar. Christianity Todays grundige anmelder finner mye bra i boken, men sier likevel: ”Etter å ha lest boken, er det vanskelig for meg å tro at Bell ikke støtter universalisme, men for å være rettferdig: han bekrefter aldri formelt at det er hans tro.”

”Hvorfor blir så mange kristne så veldig sinna på at en person lanserer tanken om at Gud kanskje er mer sjenerøs enn vi hadde trodd?” var spørsmålet vi siterte. Jeg har lest en del av debatten, men finner ikke noen som er ”veldig sinna”. Men der er mange som er dypt engasjert, ikke fordi de frykter Guds sjenerøsitet, men fordi de brenner for å forkynne sannhet enten den er populær eller ikke. De ønsker ikke å bedra mennesker med et bilde av Gud som er et annet enn det Gud har gitt oss gjennom Sønnen, formidlet til oss i Skriften.

Den norske parallellen til denne striden må være helvetesdebatten. Men den er jo død! Helvete og fortapelsen er avskaffet – er det ikke? Problemet er at Jesus talte mer om det enn noen. Vi taler stort sett ikke om det. Er det bare fordi det er smertefullt å gjøre det, for det er det, eller er vi mer eller mindre skjulte universalister?

Kanskje en annen amerikaner, husmenighetslederen Maurice Smith, kan summere universalismens trussel for oss? ”Universalismen representer potensielt den kristne teologis selvmord. Alt annet – lære, moral, misjon og mer – alt dreier seg om denne krumtappen.” Nei, Smith er ikke ”veldig sinna”, men dypt alvorlig.

Trykt i DagenMagazinet 29. mars 2011

Tags: fortapelse, helvete, Rob Bell, universalisme